Après une nuit qui fut, contrairement à ce qu'il attendait, tranquille, Milvus se leva, bien réveillé. Il rejoignit son équipage dans la salle commune ou ils prenaient leur petit déjeuner.
- Capitaine, que fait-on maintenant ? demanda Tuor.
- Très bonne question.
Milvus réfléchit un instant puis fit :
- Je n'en ai aucune idée.
- Ah...
- Sôjirô ?
- Mmmmfff ! C'est Sôjirüs !
- Quelle est la ville la plus avancée de ce monde en matière de technologie ?
- C'est quoi la technologie ?
- Euh... comment dire... C'est un peu comme une horloge, mais en plus compliqué...
- C'est quoi une horloge ?
- Rhaaaaa !! Mais ils font chier dans ce monde de bouseux !!!
- J'ai un doute, là, fit Sôjirüs. Il ne viendrait pas d'insulter ma terre natale, par hasard ?
- Noooooon, firent les ChouChouLandais, pliés de rire.
- Bon ! Plan B ! fit Milvus. On file se briefer sur ce monde à la bibliothèque.
- C'est quoi une bibliothèque ?
- Rhaaaaaaaaaa !!!! Un endroit où on peut consulter des livres.
- Ah !!! Une librairie. Mais il faut les acheter pour les lire.
- Il n'y a pas d'endroits où on peut simplement les consulter sur place ?
- Bien sur que non ! Déjà que les librairies ont peu de clients...
- Pourquoi ne suis-je pas étonné ??? dit Milvus, le moral au plus bas.
De leur côté, Hébus et les autres avaient repris l'exploration de la cité souterraine. Ils avaient décidé de la ratisser systématiquement pour trouver des habitants ou des tout du moins des indices sur l'histoire de cette cité.
- Le coté obscur de la force je sens dans cette cité, fit Nikita Thor. Nous méfiez-nous devons.
- Pfffff ! fit Hébus. Le coté clouté de ma massue ils vont goûter, les habitants de cette cité, s'ils sont hostiles.
- Silence ! fit Chen Li. Vous faites plus de bruit qu'une chlorelle dans du méthanol bouillant !
Tout en parlant, ma petite troupe était arrivée à une triple bifurcation.
- Où va-t-on ?
- A gauche ! dit ChouChouBoy
- Tout droit, dit Chen Li
- A droite ! dit Hébus.
- On est pas sorti de l'auberge, fit Miles Teg.
- Tu l'as dit, fit Nikita. Et toi, arrête de balayer !!!
- Mais... articula Tapadamis.
Et pendant que les trois leaders du groupe se tapaient dessus, Miles Teg et Nikita Thor commencèrent une partie de dés pour patienter. Au bout de quelques heures, les belligérants, commençant à fatiguer, décidèrent d'une trêve et volèrent les dés aux joueurs pour décider de la direction au hasard. Puis ils reprirent la route, toujours en faisant autan de bruit.
- Voilà un bâtiment qui m'a l'air intéressant, dit Chen Li lorsqu'ils arrivèrent devant un immense palais au style complètement kitsch.
- En effet, il doit y avoir pleins de documents intéressants là-dedans !
- Entrons ! fit Hébus en défonçant la porte.
- Mais pourquoi avoir défoncer la porte ? fit Tapadamis. La serrure était même pas fermée ! Qui va réparer tout ca ?
- On s'en fiche !
- Mais non ! C'est pas bien ! continua de pérorer Tapadamis tandis que l'équipe investissait le grand hall d'entrée.
- Tais-toi !
- Et regarder moi toute cette poussière ! continua-t-il en balayant un peu partout.
- AAAAA... Tchouuuum ! fit Miles Teg, en réponse au nuage de poussière soulevé par le balai.
Eternuement malheureux car le plafond déjà fissuré se mit à tomber en morceaux sur les ChouChouLandais, suivi par la moitié du Palais.
Grâce à leur passage dans la libraire, Milvus et sa bande de cinglés étaient en train de s'instruire sur les différents sorts qu'ils pouvaient utiliser pour faire exploser un adversaire en un tas de viscères sanguinolents. Tout en marchant sur un chemin qui devaient les diriger vers une "ville où les gens sont un peu cinglés", ils lisaient avec enthousiasme leurs achats.
- C'est vraiment très instructif, fit Tuor, plongé dans la lecture de La Magie pour les Nuls. J'adore les sorts où on peut se servir de son épée.
- Oui ! fit Milvus. Tiens ! Ca me rappelle qu'il faut que je cherche un truc, fit-il en feuilletant frénétiquement son propre manuel.
- Pourquoi j'ai droit qu'à ça ! se plaignait de son côté Bibi en désignant Je découvre la magie, collection 6-9 ans ?
- Pour pas que tu te fasses de mal, fit Sôjirüs en se marrant. C'est dangereux la magie.
- Beuh !
- Ca y est ! J'ai trouvé ! fit Milvus.
Il brandit son épée au-dessus de lui et se mit à déclamer.
- Noooon ! fit Sôjirüs. C'est dangereux !
Mais il était trop tard. Milvus abattit son épée devant lui et le flux magique creusa un profond sillon de cents mètres de long dans le sol, projetant des cailloux et des mottes de terre sur les cotés, et pulvérisant un malheureux arbre qui se trouvait sur son chemin.
- Mais vous êtes fous ! On ne lance pas des sorts comme ça au hasard !
- Mmggmgmgff, approuva Bibi, qui, se trouvant au mauvais endroit au mauvais moment, avait été recouvert de terre des pieds à la tête.
- Et pourquoi pas ? fit Milvus. C'est bien ce que fait Lina Inverse !
Un bruit de chute les fit alors regarder dans la direction de l'arbre pulvérisé, et ils virent les restes d'une bande de brigands en tomber, carbonisés.
- Regarde ! Ca nous a bien débarrassé de ces idiots qui allaient sûrement vouloir nous détrousser !
- Je me demande si j'ai bien fait d'accepter ce job... Je vais finir par leur ressembler !
Dans les ruines du Palais, Hébus était en train de repousser en grommelant les morceaux de plâtres qui lui était tombé dessus. (enfin, c'est comme ça qu'il appelait les morceaux de plafond de dix mètres de large qui l'avait enseveli)
- Brrmmmppfpfpf ! Je déteste ces plafonds inconnus !
- Tout le monde est là ? demanda Chen Li.
- Je ne vois pas Tapadamis.
- Il est là, fit Hébus en tirant une jambe de dessous les décombres.
- Attention, fit ChouChouBoy. Si tu ne récupère que la jambe, il ne nous sera guère utile...
- Ah ? fit Hébus, sceptique, mais faisant néanmoins attention à récupérer l'ex-pov'gars en un seul morceau.
Ce dernier tenait toujours son balai précieusement serré contre son cœur, mais avait l'air choqué. Une fois remis sur pied, les cinglés, euh, pardon, les ChouChouLandais escaladèrent le grand escalier recouvert de gravât. Explorant les ruines du Palais, il découvrirent une grande salle qui était indéniablement une bibliothèque. Malheureusement, cette dernière n'avait plus de toit et quelques décennies de pluie avaient transformé les précieux volumes en une masse visqueuse de pâte à papier qui jonchait le sol.
- Beurk ! fit Miles Teg. On dirait du guano de chauve-souris.
- Tu n'as peut-être pas tort, fit Nikita en montrant un morceau de charpente où quelques-unes de ces charmantes créatures dormaient.
- J'aurais préféré avoir tort...
- Chut ! J'entends du bruit, fit Chen Li.
Tous se turent et ce fut à ce moment que le petit bruit se transforma en un air de musique classique à volume maximal. Les ChouChouLandais ne purent que de mettre les mains sur les oreilles et attendre que ca passe.
- Humains ! Si vous êtes arrivés jusqu'ici, c'est que vous êtes prêts ! Nous allons vous offrir la sagesse suprême !
- C'est quoi ? Ca se mange ? demanda Hébus.
La petite troupe s'engageait de plus en plus profondément dans les bois et le sol était de plus en plus spongieux. Milvus commençait à douter sérieusement de Sôjirüs.
- Vous êtes sur que c'est un raccourci.
- Mais oui ! Passé ce grand chêne, on arrive à une paisible clairière ou se situe un petit village.
- J'espère...
- Oser douter de moi...
Milvus contourna le grand chêne et s'enfonça jusqu'à la taille dans la vase.
- C'est ça ta clairière ???
- Oups ! J'ai du me tromper quelque part...
- Je savais bien que j'aurais pas du engager ce type...
- Médor a reniflé quelque chose... fit soudain Homère.
- Oh je n'aime pas ca... fit Milvus.
- T'as fini de sortir de vielle répliques pourries de série Z ??? demanda alors Emiliano, dont le nerfs commençaient à lâcher.
- C'est moi le chef, je te rappelle !
- Ca ne t'autorise pas à lancer des dialogues à la noix !
- C'est de l'insubordination !
- Quand vous aurez fini de vous disputer, hurla Tuor, excédé, vous pourrez peut-être vous consacrer à ce qui est en train de nous attaquer.
- Quoi ?? demandèrent-ils entourant la tête.
C'est à ce moment-là qu'une immense créature boueuse, puante et recouvert de cailloux surgit des marais pour faire admirer ses grosses quenottes jaunies aux ChouChouLandais qui poussèrent soudain la chansonnette :
- Aaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhh !!!!!!!!!!!!
Une, fois remises de leur stupeur, les créatures de la cité engloutie purent répondre à la question de Hébus.
- Non, ca ne se mange pas, fit la plus grande en grinçant des dents.
- Ah bon ? fit Hébus, déçu.
- Et qu'exigez-vous en contrepartie ? demanda Chen Li, plus pragmatique.
- Mais rien du tout voyons. Vous êtes arrivés au stade requis de votre évolution. C'est suffisant pour nous.
- Pas de contrepartie, c'est louche, dit ChouChouBoy a Chen Li à l'oreille.
- Je suis bien d'accord.
Néanmoins, ils acceptèrent la proposition, tout en décidant d'être sur leurs gardes. Les Créatures les conduisirent dans une autre salle en bien meilleur état (seul la moitié du toit manquait) et au centre de laquelle trônait une somptueuse fontaine.
- Avancez, Humains ! Prenez part à la cérémonie de l'eau pour accéder à la sagesse suprême.
Et sous la direction des Créatures, les ChouChouLandais commencèrent à danser en rond autour de la fontaine tout en répétant "Oyo ! Oyo !". Hébus était à deux doigts d'exploser de rire en constatant que les autres effectuait la danse rituelle avec beaucoup de sérieux. Mais comme cette danse folklorique lui plaisait beaucoup, il s'appliqua à suivre les mouvements dans leurs plus petits détails, s'amusant comme un fou. Puis une des Créatures fit :
- Que la lumière soit !
Et la fontaine se mit à bouillonner puis à déborder sous l'œil horrifié de Hébus qui se réfugia sur les hauteurs d'un bond prodigieux. Les autres ChouChouLandais continuait à tourner autour de la fontaine, en nageant désormais, tout en continuant de chanter "Oyo !" ce qui leur faisait boire la tasse de temps en temps...
- Quelle horreur que cette cérémonie, faisait Hébus, perché sur une poutre. Heureusement, ca n'a pas l'air de gêner ces cinglés que je ne danse plus.
Mais après tout, n'étant pas humain, l'affirmation ne s'appliquait peut-être pas à lui. Où alors les Créatures pensaient que sa belle fourrure rousse était le dernier chic de la mode humaine... A ce moment, l'eau repartit aussi vite qu'elle était arrivée et les ChouChouLandais durent s'aligner devant un autel où officiaient les créatures.
- Humains de l'USS Leilig , êtes-vous prêts à recevoir la sagesse suprême ?
- Oui ! firent-ils.
- Euh, c'est l'USS Lellig , fit ChouChouBoy, corrigeant par réflexe.
- Lellig ? Vous êtes sur ? Zut alors !
- Ca pose problème ?
- Ben oui, on s'est trompé d'humains. Désolé, la sagesse suprême n'est pas pour vous !
- Quoooooi ?
Sans perdre de temps, le gigantesque monstre goba tout cru Bibi, sous l'œil horrifié de THL 1138. Aussitôt il se précipita sur la créature, lui plantant son épée dans l'œil. Puis Homère fit signe à Médor d'entre en scène. Sans hésiter, il sauta dans la gueule du monstre et lui bloqua la mâchoire grande ouverte. THL 1138 se percha alors sur une dent et cria :
- Bibi ! Tu m'entends ?
Mais il n'entendit aucun son et pâlit.
- Hum ! Hum ! Délicat problème, fit Milvus.
THL 1138 de son coté avait dégainé une arbalète fixée à son bras et lança un long filin muni d'un hameçon à son bout dans le but de pécher Bibi. Mais le monstre se débattait de plus en plus et la situation devenait intenable.
- Quel bande de malades, se lamentait dans un coin Sôjirüs. Ils ne vont jamais s'en sortir.
- Mais faites quelque-chose, lui ordonna Milvus. Vous êtes chasseur de Dragon, oui ou non ?
- C'est un golem des marais, ça ! Pas un dragon. Jamais je ne m'abaisserais à chasser telle vile créature.
Il croisa les bras et pris l'air vexé et dégoûté. Un mur. Milvus se tourna alors vers le golem et brandit son épée.
- Au grands maux les grands remèdes ! Silver Earthquake !
Mais comme il n'y avait que de la boue, Milvus ne réussit qu'à asperger de boue tout le monde.
- Oups !
THL 1138 commençait à se dire que Bibi était perdu quand une boule de feu sortit du ventre de la créature vermiforme, coupant en deux le golem. Bibi sortit alors, s'époussetant les épaules.
- Cette créature aurait eu besoin de pastilles pour l'haleine, fit-il avec sang-froid. Si tu la garde comme animal de compagnie, pense à lui en prescrire, fit-il ensuite à Homère.
- Euh... Oui j'y penserais.
- Impressionnant fit une voix inconnue.
Les ChouChouLandais se retournèrent et virent une étrange créature flotter dans les airs à quelques mètres du sol. D'apparence humaine, chauve, doté d'une longe cape et d'un grand bâton à la crosse orné d'un immense joyau, il regardait les ChouChouLandais d'un regard intense et cruel.
- Bravo ! Vous êtes décidément une bande de fous peu ordinaires. Je sens que je vais m'amuser avec vous !
- Qui es-tu pour parler ainsi de nous ? fit Milvus
- Ha ha ha ha ! Même pas capable de savoir ce que je suis. Vous n'êtes décidément pas ordinaires !
Puis Milvus vit l'air extrêmement inquiet de Sôjirüs et comprit qu'il n'avait pas affaire à n'importe quoi.
- Mais bon sang ! Qui est-il ?
- Un Démon, répondit Sôjirüs. S'il le veut, il peut tous nous tuer d'un geste de la main.
Sous l'œil atterré des ChouChouLandais, les Créatures remballèrent leur fatras pseudo ésotérique et commencèrent à partir. Tapadamis, par réflexe, se mit à balayer. Juste à temps, Chen Li se ressaisit et intercepta une des étranges Créatures.
- Hé ho ! Vous allez pas nous planter comme ça !
- Qui y a-t-il ? Vous avez besoin d'aide ?
- On est perdu, fit laconiquement Hébus.
- Et on a perdu la moitié de l'équipage de la passerelle, ajouta Miles Teg, qui commençaient à s'inquiéter pour Bibi et THL 1138.
- Vous avez perdu des gens ? Pas de problème fit la créature en prenant soudainement le ton d'un présentateur de télé-achat. Voici le globe terrestre du maraudeur !
Et il sortit de sa poche un globe de deux mètres de diamètre pour le poser lourdement devant Hébus.
- C'est quoi ca ?
- Regardez ces petits points : Ce sont vos amis. Et là cette croix lumineuse, c'est vous !
- Mais comment ça marche ?
- Ben ? C'est magique, dit-il avec un sourire d'un mètre de large.
- C'est n'importe quoi, fit Hébus. Ca n'existe pas la magie !
- Venant d'un Troll de Troy, ces propos me surprennent beaucoup.
- Quoi ? fit Hébus, les yeux soudain en alerte. Comment diable connaissez-vous le nom de "Troy" ? Moi-même, je ne m'en souviens que depuis peu.
- Un Troll amnésique ! Mais c'est mortellement drôle, dit alors la Créature en prenant un accent jet-set.
- Mais il commence à m'énerver ! Tu vas me dire tout ce que tu sais sur Troy, fit Hébus en étranglant la créature.
Mais Hébus eut la sensation d'étrangler une motte de beurre quand ces mains se serrèrent autour du cou de sa victime. Le cou s'amincit et s'allongea en même temps, la tête de son propriétaire soudain surélevée.
- Ce n'est pas ainsi que vous arriverez à vos fins ! Je n'ai pas le droit de vous faire des révélations sur vos origines et comme vous pouvez la constater, la torture ne marche pas sur moi.
- Dommage, fit Hébus, montrant les dents. Et ce n'était pas pour sourire, pour une fois.
Milvus regarda le guide comme s'il avait annoncé que la Terre allait tourner à l'envers.
- Un démon ??? Non, mais ca va pas ! Tu as bu trop de whisky à la dernière taverne ?
- Bien sur que non, fit Sôjirüs, de la sueur perlant sur son front.
- Réfléchissez, Capitaine, si la magie existe ici, pourquoi pas les démons ? fit Tuor.
- C'est pas con !
- Bon, c'est fini, ces discussions de bonnes femmes ? interrompit le démon, qui tapait du pied d'impatience.
Et pour se faire entendre, il lança un éclair qui comme par hasard carbonisa Bibi. Mais au lieu d'être terrifiés, ils furent agacés
- Rhaaaa ! Mais faites un peu attention, il va finir par craquer un jour, le pauvre.
- Des fous ! Ce sont vraiment des fous, fit le démon en reculant un peu.
- Z'aviez pas encore réalisé ?
- Très bien, je vais lancer quelques brigands contre vous. On verra bien ce que vous valez.
Et sur ses pensées négatives, il disparut sans prévenir.
- Mouais... Pour un démon tueur il n'a pas fait grand chose, fit Emiliano.
- Il cache son jeu... Il reviendra. Ou alors il veut nous utiliser...
- Bon si on y allait, fit THL 1138. On ne va pas rester planter ici...
- On était pas censé être perdus dans les marais ? demanda Bibi.
- Si.
- Dans ce cas-là pourquoi sommes-nous au milieu d'une charmante clairière ?
- Ma clairière ! Mon village ! fit Sôjirüs. Vous voyez bien que ce n'était pas ma faute si on s'était perdus. C'était les illusions du Démon.
- Mouais, elles ont bon dos les illusions. Bon, allez, zou ! On va bouffer.
Et la petite troupe débarqua dans la taverne pour se restaurer. Il s'installèrent confortablement et commandèrent à boire et à manger tout en observant les pittoresques habitués du coin.
- Qu'es ce que tu as à me regarder comme ca ? fit un borgne avec une drôle de cicatrice qui donnait l'impression que son orbite vide et sa bouche ne constituaient qu'un seul orifice.
- Euh... fit Tuor, soudain envieux des capacités de camouflage de THL 1138.
- J'aime pas ta gueule, étranger, elle me revient pas.
- Sincèrement désolé.
- Te fout pas de ma gueule !
- Soyons logique, interrompit Homère. Le problème vient-il de votre gueule ou de celle de mon ami ?
- Ooooooh ! Toi tu va passer par la fenêtre.
Mais le borgne en fut empêché par Médor qui lui arracha une oreille. Un ami du borgne voulut le venger et tout dégénéra en rixe générale...
Malgré tous ces efforts, la Créature ne donna aucune information à Hébus et ils durent se contenter d'un "Guide de la Magie" pour apprendre à se servir du Globe. Mais ils découvrirent bien vite que ce livre recelait d'autres possibilités.
- Hu hu hu, fit Hébus, installé dans le bar de l'USS Lellig . Avec ces sortilèges, on va pouvoir redonner au vaisseau une partie non négligeable de ces capacités .
- Associer de la magie et de la technologie ?? Faut être Troll pour avoir de telles idées, fit Nikita Thor.
- Au moins de cette façon on peut ressortir de cette caverne, fit Chen Li. C'est déjà primordial.
Ils décidèrent donc d'utiliser un sortilège de lévitation, en s'y mettant tous, pour accélérer le déplacement du vaisseau. Ce qui fut très efficace... Très. Ils purent remonter le terrible courant a toute vitesse et émerger à l'air libre. L'USS Lellig , quasiment à la verticale, surgit de l'eau à une vitesse folle, faisant jaillir un geyser d'eau de mer. Puis il retomba à l'eau, plongea de quelques mètres et vint se stabiliser à la surface.
- Ouf ! Pouaf ! Kouf ! fit Hébus. Dans le bouquin, ils disent qu'il faut des années pour maîtriser un tel sortilège...
- ... et nous, on essaie un coup et c'est tout juste si on a pu le maîtriser à temps, pour pas aller s'écraser je ne sais où ! termina ChouChouBoy.
- C'est louche, fit Chen Li. Pourquoi a-t-on de tels pouvoirs ?
- Ca c'est bien un truc d'humain : se demander pourquoi on a le pouvoir de tout faire péter !
- Bon, c'est pas tout ca, fit Chen Li. Nous devons rejoindre ce cinglé de Milvus et les autres.
- D'après le Globe, fit Miles Teg, ils se trouvent là, de l'autre coté de la planète. Je préconise de couper par le pole Nord.
- C'est pas un peu risqué ? demanda Hébus. J'aime pas l'eau, même gelée.
- On a pas le choix ! décréta Chen Li.
Et l'USS Lellig , plongeant pour rejoindre les courants favorables, partit pour le pôle. Hébus avait retrouvé son fauteuil de commandement, mais Chen Li le surveillait de près. Elle avait repris son poste comme si de rien n'était, mais à la moindre défaillance... Quant à ChouChouBoy, il avait retrouvé sa légendaire nonchalance.
Noircis, sales, crottés et encore fumant de la bagarre, Milvus et les autres marchaient d'un pas sombre dans la forêt qui l'était tout autant. Il n'y avait aucun bruit et l'atmosphère était on ne peux plus lourde. Loin derrière eux se dressaient les ruines de la taverne où ils s'étaient arrêtés.
- Je compte sur vous pour bien vous tenir à la prochaine étape, récitait Milvus, sans remarquer que personne ne l'écoutait. Si ca continue de la même façon, on va avoir ici une réputation pire que Attila !
- C'est une tragique erreur, fit Emiliano.
- Huuhunnn ! acquiescèrent les autres.
- Il faut désormais penser à ne pas déclencher une bagarre et tout casser. Pas avant d'avoir mangé et bu. Après oui. Avant, non !
- Huuhunnn ! acquiescèrent les autres.
- Vous m'écoutez ? demanda Milvus.
Mais personne ne l'écoutait. Personne ne faisait attention non plus à tous ces buissons qui bougeaient alors qu'il n'y avait pas un souffle de vent.
- Votre or ! crièrent les brigands en sautant au milieu du chemin
- Bataille Flare !
- Hell Blast !
- Deamon Phase !
- Ice Coffee ! firent les ChouChouLandais par réflexe.
- Aga ! firent les brigands carbonisés et édentés en s'écroulant par terre.
- Pas solide ces brigands, dit Emiliano.
La scène se répéta de nombreuses fois, toujours la même : Des brigands laids et sales surgissaient des buissons, les menaçaient avec des épées de plus en plus grandes (sans toutefois atteindre la taille de celle de Sôjirüs) puis finissaient en brochettes brûlées.
- Répétitif, toutes ces rediffusions, remarqua Bibi. On se croirait sur une chaîne du câble à petit budget.
- Je me demande quand même pourquoi ils en veulent à notre or alors que l'on est recherché pour vol à l'étalage dans la moitié des villes que l'on a traversées, dit Tuor. Ils devraient le savoir, qu'on est fauché !
- Que veux-tu, les infos ne doivent pas circuler assez vite...
- C'est le problème dans les mondes sans Internet. On sent tout de suite la différence.
- Huuhhuuhhuuuuuuuuuu !!! fit un monstre en attaquant les ChouChouLandais.
- Ah non, pas encore un...
- Ca devient franchement lassant...
Sur la passerelle de l'USS Lellig, un silence pesant régnait. Depuis des heures, l'écran n'affichait plus que du bleu. Toutes les nuances de bleu. Mais du bleu quand même. Hébus sirotait un cocktail en ruminant. Chen Li et ChouChouBoy était repartis dans leur cabine. Nikita Thor faisait des calculs en marmonnant. Miles Teg pilotait en dormant. Tapadamis balayait.
- Tiens, fit Hébus en dormant à moitié. Du bleu foncé.
- Ah oui, fit Miles Teg en levant lentement les yeux sur l'écran.
- C'est pas des rochers ? demanda Tapadamis.
- Rhaaaaa !! fit Miles Teg, sortant de sa léthargie juste à temps pour éviter la collision avec les rochers.
Le vaisseau se pencha sur la droite pour éviter les roches et tout le monde fut plus ou moins éjecté de son siège.
- Grmmppfppf ! fit Hébus en se relevant dignement. Qu'est ce que c'était ?
- Nous arrivons dans une zone présentant un relief très perturbé, fit Nikita Thor.
- C'est le cas de le dire, fit Hébus en regardant les dents serrées Miles Teg qui se faufilait entre les roches coupantes comme des rasoirs, hyperconcentré sur sa tache.
- Bof, dit Tapadamis en continuant à balayer.
- Gottferdom ! La vie de sous-marinier n'est décidément pas de tout repos.
Le vaisseau se faufilait entre des parois de plus en plus resserrés et bientôt ce fut carrément une caverne.
- On est obligé de passer par là ? demanda Hébus.
- Oui, dit Nikita Thor. Même avec la magie pour nous aider, nous sommes obligés de profiter des courants marins. En passant ailleurs, nous serions à contre-courant...
- Je me trompe où bien ce sont des yeux nous observant qui brillent dans ces trous d'ombre ?
En effet, malgré le peu de lumière on distinguait ici et là toute une faune qui rodait autour du vaisseau. A peine visible, juste des silhouettes et des jeux de lumières, mais cela ne faisait qu'augmenter la tension.
- Quittons ce passage au plus vite, je ne le sens vraiment pas.
Et c'est à ce moment précis que l'USS Lellig s'immobilisa, empêtré dans "quelque-chose"
La petite bande de vagabonds effrayants (pardon, de ChouChouLandais fatigués) arriva enfin à la fin de la Grande Forêt du Sud-Ouest de la péninsule de Kazaret. Devant eux se dressait la plus fantastique cité de tous les temps, la perle du Nord-Orient, la cite de tous les savoirs, Behézug-le-vieux. Blottie derrière ces hauts remparts se cachait la plus belle architecture du continent, les plus prestigieuses universités et les plus grandes bibliothèques. Autant dire que dans un monde d'analphabète, les Béhézugiens passaient pour des gens étranges, sinon des cinglés.
- Ah !!! Enfin une ville, fit Tuor. On va pouvoir se reposer de toutes ces attaques de brigands.
- Quels brigands ? fit Milvus en sortant de son monologue qu'il n'avait pas interrompu depuis le début de la traversée de la forêt.
- Ceux qu'on a carbonisés.
- Ah bon ? J'ai pas vu.
- Mais c'est pas vrai, se dit Sôjirüs. Quelle bande de cinglés !
- Tu te répètes, remarqua Bibi.
- C'est ce qui me fait peur...
Malgré ces bavardages sans grand intérêt, les ChouChouLandais entraient dans la fameuse "ville où les gens sont un peu cinglés" dont avait parlé Sôjirüs et qui semblaient la proie de la plus grande confusion.
- Il faut se renseigner sur ce qui se passe, fit Milvus.
- OK ! A la taverne ! crièrent les autres.
- Si vous voulez... Snif...
La petite troupe se dirigea donc vers le quartier chaud de la ville où entre deux bagarres, ils apprirent que le royaume était en guerre. L'empire maléfique de Protoleustrie ayant envahi la paisible contrée agricole de Champandie, les sages de Behézug-le-vieux avaient décidé à l'unanimité moins une voix d'envoyer une expédition pour bouter l'usurpateur Paud-Wach III hors de son empire, de préférence dans un désert. Trois heures plus tard, des ChouChouLandais fatigués, cabossés, mais ayant désormais une certaine réputation dans les bas-fonds, tinrent conseil.
- Cela ne nous arrange pas du tout. A cause de l'état de guerre, les sages ne vont pas nous recevoir comme ca. En outre, ils sont déjà partis guerroyer. Et la route pour les rejoindre est réservée aux militaires.
- Et alors ? dit Bibi. On les explose et on rattrape les sages guerriers.
- Bibi, fit Emiliano en parlant lentement pour être sur de se faire comprendre, on ne peut pas "exploser" tous les guerriers de ce royaume. Un ou deux régiments, oui. L'armée entière, non !
- Mmmmmm, fit Milvus. Il faut absolument approcher ces mages. Comme seuls les militaires le peuvent, on va se déguiser en soldats.
- C'est de la folie, avertit Sôjirüs. L'armée de Behézug-le-vieux est très organisée, et un peu parano en ce qui concerne les espions. Et si on nous prend pour tel, on sera exécuté en un rien de temps.
- Mais qu'est-ce qu'on peu faire d'autres. On ne vas tout de même pas s'engager. Je suis Amiral ! Je refuse d'être troufion !
- Et si on s'engageait comme mercenaires ? demanda THL 1138. On pourrait gagner leur confiance tout en gardant une certaine indépendance.
- Voilà une idée parfaite !
L'USS Lellig était complètement englué. Il ne pouvait plus faire un mètre en avant ou en arrière. A bord, Hébus analysait froidement la situation.
- Que nous disent les senseurs ? demanda-t-il à Nikita Thor.
- Nous sommes bloqués dans une sorte de filet fait de matériaux biologiques. Un essaim de bestioles est en train de courir sur notre coque.
- Sur écran !
Aussitôt, l'équipage put voir la tête des "bestioles" qui avaient recouvert le vaisseau.
- Berk ! fit Miles Teg. Quelle horreur ! On dirait un croisement entre une crevette et une araignée.
- Sales bestioles ! dit Tapadamis en les menaçant de son balai.
- Comment diable les chasser ? Et comment découper ce filet.
- Aucune de nos armes à rayons qui marchent n'arrive à l'entamer.
- Embêtant. On va quand même pas se laisser intimider par des crevettes !
- J'essaie les acides, fit Nikita Thor.
- Ouais ! On va les cramer !
- Faites attention à ne pas abîmer la coque, dit Tapadamis, j'ai mis trois jours à la polir !
Mais soudain une explosion fit trembler le vaisseau.
- Qu'est ce qui se passe ? fit Hébus, le poil hérissé et brandissant sa massue.
- Les parasites réagissent à un acide en explosant. Identification en cours... C'est l'acide citrique !
Les explosions se succédaient et peu à peu le chemin s'éclaircissait et le filet se désagrégeait.
- On repart ! dit Miles Teg.
Le vaisseau se remit à bouger progressivement et Hébus sourit. Mais à ce moment Nikita cria :
- Alerte Rouge !! On a les parents au cul !
En effet, en branchant les caméras arrière, l'équipage vit une demi-douzaine de léviathans crustacés armés jusqu'aux antennes et visiblement furieux en train de foncer sur eux.
- Miles Teg ! Sortez-nous de ce pétrin !!
- Avec joie, Capitaine, fit ce dernier en avalant deux doses d'épices.
Ces yeux s'allumèrent et le vaisseau commença à filer à toute allure entre les parois rocheuses toujours aussi présentes et aussi déchiquetées. Voyant que les léviathans se rapprochaient, il accéléra et l'équipage se cramponna, vu que les tampons inertiels étaient tous aussi déficients que le reste du vaisseau.
- Ca y est, on les distance !
- Banquise droit devant !!!!! hurla Tapadamis.
- Quoi ?! fit Hébus, surpris.
En effet, le tunnel avait ramené le vaisseau à la surface, et ce au-delà du cercle polaire, au milieu de la banquise. Mais Nikita Thor était déjà à l'œuvre, marmonnant un sort qui fit exploser la glace juste avant le passage du vaisseau. L'USS Lellig surgit à la surface, entouré de milliers de morceaux de glace, s'envola un court instant, puis retomba à la surface où il glissa en tournant sur lui-même. L'absence de toute population et les vents avaient en effet poli la banquise à la perfection.
- Bbbrrrrr, fit Hébus ? Pourquoi j'ai encore droit à l'essoreuse à salade ??
Mais la rotation finit par s'arrêter et Hébus, voyant que la nuit était tombé déclara :
- Bon ! Assez bossé pour aujourd'hui, on va tous dormir.
Et sur ce, il se dirigea vers sa cabine en zigzaguant un peu.
A Behézug-le-vieux, la petite troupe de Milvus, rebaptisé "La bande du Milan", venait de se faire engager comme mercenaires par l'armée. Ces derniers, dubitatifs au début, avaient accepté avec empressement en voyant une petite démonstration des pouvoirs magiques de nos ChouChouLandais. Limitée, évidemment, sinon ils auraient pris peur et auraient tentés de les éliminer. Un sorcier, c'est bien. Trop de puissance, ca leur fout la frousse.
- Bon, maintenant on va pouvoir fêter dignement ca ! fit THL 1138.
- Tous à la taverne !!! hurlèrent les ChouChouLandais
- Mais c'est pas vrai... se dit Milvus en se frappant la tête contre un mur. Ils sont tous contaminés...
La petite troupe se dirigea donc vers la taverne la plus proche et commença à s'empiffrer de plus belle. Milvus, pour se calmer, avalait plat sur plat à une cadence infernale tandis que Bibi et THL 1138 se disputait à coup de fourchettes. Tuor, pour respecter une coutume locale, mangeai en se servant uniquement de son épée elfique comme couvert. Emiliano essayait de s'introduire dans les cuisines pour piquer des recettes. Homère faisait quant à lui une démonstration de ses dons de découpeur et Médor, occupant une table à lui tout seul, avalait des bœufs entiers. Sôjirüs, taciturne, mangeait dans un coin en se demandant ce qui allait se passer avec ces fous. Bref, tout allait pour le mieux.
- Paaaafff !!!!
Et ben oui, le bonheur n'aurait pas été parfait sans une bagarre générale qui comme d'habitude transforma la taverne en un tas de cendres chaudes. Mais à la fin, les deux camps, bras dessus, bras dessous et rigolant comme des demeurés, quittèrent les ruines ensemble pour aller s'effondrer et dormir dans un parc public. Pendant ce temps les, les habitants les regardaient en se disant :
- Vivement demain que toute cette bande de vandales quitte la ville pour aller se faire massacrer.
De son coté, Milvus, assis contre un arbre, contemplait le tableau et lui aussi pensait :
- Sont vraiment cinglés et irresponsables, mais qu'est-ce qu'on s'amuse ! C'est vraiment chiant par moment d'être le chef et de devoir donner l'exemple. Même si par moment je me lâche aussi...
Fin de la seconde journée...
Suite dans La Cruauté des fourmis
Je tiens à remercier les auteurs de Star Wars, Lanfeust de Troy, Asterix, Kenshin, Love Hina, Star Ocean EX, Slayers, Evangelion, Spirou, les Womoks, Valerian, Berserk, Harry Potter, Jet-Set, Nadia et le secret de l'eau bleue, Le Donjon de Naheulbeuk, A la Poursuite d'Octobre Rouge, Atlantis... Sans eux jamais mon cerveau n'aurait disjoncté et je n'aurais jamais écrit ca !